Esports ancestrals V: el mob football

Si hi ha un joc en la història de la humanitat que es caracteritzi per no tenir quasi cap regla, aquest el mob football. El mob football és el caos portat a la pràctica, la multitud barallant-se per portar una pilota al seu objectiu, conduint-la amb qualsevol part del cos o robant-la a l’adversari sigui el mètode que sigui, sense arribar a l’assassinat.

Aquest joc va aparèixer a Europa durant l’Edat Medieval, tot i que és al Regne Unit on va tenir més transcendència. Malgrat no sembla haver una influència directa, el mob football prèn moltes de les característiques del romà Harpastum, que ja havia sortit anteriormente en una entrada. Tot i l’absència de reglament, sembla ser que els nombrosos participants es dividien en dos grups, una divisió que ja venia donava pel poble de procedència d’aquests. D’aquesta manera, la multitud d’un i altre bàndol lluitava per una pilota que havia de transportar fins al seu propi poble. És evident que aquest joc desembocava en violència i que els veïns de les poblacions participants es resguardaven a casa seva, tapant portes i finestres i esperant que la torba minvés. Alguns experts han assenyalat que aquesta pràctica podia estar relacionada amb algun tipus de ritu pagà, on l’esfèric podia simbolitzar el sol. També es creu que va ser portat pels normands a les illes britàniques al segle XI, i que per això es féu popular tant en el territori insular com a les costes continentals més properes. El que si està clar és que pot ser un precursor de l’actual rugby, per bé que el mateix mob football encara es practica en alguns pobles d’Anglaterra.